Когда речь идет о живых исполнителях, синхронизировать совместное выступление музыкантов просто: кивок головы, эффектный прыжок над сценой, поднятая и упавшая рука — и кода. С электронными инструментами все иначе: попробуй нажать на кнопку PLAY одновременно на двух разных устройствах — и убедишься, что очень скоро расхождение темпов станет легко заметно на слух. Поэтому, чтобы синхронизировать различные партии на разных музыкальных инструментах (синтезаторах, сэмплерах, драм-машинах и т. п.) с доисторических времен использовался протокол MIDI-Sync, позволяющий одновременно запустить все соединенные специальными проводами друг с другом устройства. И даже несмотря на те изменения, которые произвели компьютеры в музыкальном мире, альтернативной единой технологии не было даже для двух настольных компьютеров, не говоря уже о различных гаджетах и контроллерах.
Можно сказать, что Ableton Link — это новая технология, которая предоставляет своим пользователем систему беспроводной синхронизации программ и приложений через беспроводное соединение ad hoc (LAN или Wi-Fi). А если объяснять совсем простыми словами, технология Ableton Link при помощи локального соединения выполняет нечто вроде функции дирижера при электронных музыкантах. Вот только дирижер не может повлиять ни на качество исполнения, ни на его настроение — только на синхронность партий различных инструментов.
В чем же существенные отличия Ableton Link от альтернативных систем? Прежде всего, отсутствие проводов и равенство прав всех участвующих у сессии музыкантов или инструментов. В отличие от MIDI Sync, в Link не существует четкого разделения инструментов на главные (master) и вторичные (slave). Любой участник сессии, присоединившись к той же локальной сети, что и прочие (обратите внимание, что режим VPN в Link не поддерживается), может не только добавить свою партию к общему оркестру, но также замедлить или ускорить общий темп. Что же случится, если кто-то из музыкантов решит прервать выступление? Ровным счетом ничего: синхронизация будет продолжать функционировать до последней нажатой кнопки «стоп».
Однако широкое распространение Ableton Link получил не только благодаря новой системе отношений между устройствами/музыкантами. Выгодное отличие Link от всех прочих альтернативных MIDI систем синхронизаций в удачном маркетинге. Компания Ableton, разработавшая технологию первоначально лишь для того, чтобы соединять в одну сессию разные копии Ableton Live (вроде Ableton Push), сделала уже не первый в своей истории, но чрезвычайно удачный широкий жест, выложив исходный код в общий доступ и предложив использовать его в своих приложениях и программах всем желающим, вне зависимости от платформ и участия в сессии запущенной копии Live. Да, все верно: технология позволяет синхронизировать различные устройства и без участия host-программы: для общей сессии достаточно двух любый ноутбуков (или планшетов) с двумя программами или приложениями, подключенными к Link.
Жест оценили: сейчас Ableton Link официально поддерживает уже около 150 различных программ и приложений для iOS, macOS, Windows и Android, среди которых, например, Reason 9.1 от Propellerheads, Maschine и Traktor Pro 2 от Native Instrument и Max Cycling 74 (для macOS и Windows), серия приложений G-stomp (Android) и 117 (!) самых разных приложений для iOS, от DM1 до iMaschine.
Для того чтобы активировать Ableton Link, просто соедините устройства или программы с одной Wi-Fi или локальной сетью и нажмите на соответствующий пункт меню. В программе Ableton Live его можно зайти на вкладке Link, MIDI в пункте меню Preferences.
Теперь включаете ваше устройство и активируете в нем Ableton Link (например, так, как на фото внизу) — теперь ваши устройства синхронизированы, без проводов и каких-либо сложностей при подключении. Теперь вы можете сосредоточиться только на музыке.
